Arkane Studios, réputé pour son travail magistral sur la série Dishonored et Prey, est devenu synonyme d'innovation dans les simulations immersives. Avec Deathloop, ils proposent une réimagination audacieuse du genre action à la première personne, mêlant furtivité, pouvoirs et jeu d'armes à feu avec un décalage temporel. Présenté à la fois comme une expérience narrative et une révolution en matière de gameplay, Deathloop met les joueurs au défi d'échapper à un cycle apparemment sans fin d'assassinats et de découvertes, le tout dans l'univers stylistiquement tordu de l'île de Blackreef.
La boucle comme terrain de jeu
Au fond, Deathloop est à la fois un jeu de tir et un casse-tête. Les joueurs incarnent Colt Vahn, prisonnier d'une boucle temporelle dont le seul moyen de se libérer est d'éliminer huit Visionnaires avant que le jour ne se réinitialise. Le problème ? Les Visionnaires sont disséminés sur l'île et ne peuvent être éliminés que grâce à une planification intelligente.
Le combat est fluide et réactif, offrant le choix entre une infiltration furtive et des combats chaotiques. La mécanique en boucle encourage l'expérimentation : l'échec n'est pas un revers mais une leçon, poussant les joueurs à affiner leurs stratégies et à découvrir de nouvelles possibilités à chaque cycle.
Outils du chaos et de la subtilité
Blackreef fournit à Colt un arsenal varié d'armes, des pistolets et fusils classiques aux fusils expérimentaux qui encouragent la créativité. Chaque arme à feu possède des caractéristiques uniques, et de rares variantes sont dotées d'avantages puissants qui modifient radicalement leur utilité.
Plus important encore, le jeu introduit les Slabs, des pouvoirs mystiques qui rappellent les capacités surnaturelles de Dishonored. Ces pouvoirs vont de la téléportation (Shift) à l'invisibilité (Aether), en passant par la liaison entre les ennemis, de sorte qu'en tuer un les élimine tous (Nexus). Combinées aux améliorations d'armes, ces capacités permettent aux joueurs de créer des styles de jeu personnalisés, en équilibrant furtivité, mobilité et puissance de feu brute.
Apprendre par la répétition
Contrairement aux systèmes de progression traditionnels, Deathloop lie directement la croissance à la maîtrise de son mécanisme de boucle temporelle. Les joueurs collectent du résidu, une ressource qui leur permet d'"infuser" des armes, des bibelots et des pouvoirs, et de les préserver à travers les boucles. Cela crée un sentiment de progression satisfaisant : les courses évoluent d'un combat désespéré avec un équipement de base à des opérations méticuleusement planifiées avec des outils puissants.
Chaque boucle offre également de nouvelles informations sur l'emploi du temps et le comportement des Visionnaires, ce qui permet de reconstituer progressivement le puzzle de l'assassinat parfait. La structure garantit que chaque cycle est significatif, avec de nouvelles informations aussi précieuses que le nouvel équipement.
Un duel d'esprits
Dans Deathloop, la narration est à la fois ludique et profonde. Le voyage de Colt est à la fois un mystère et une découverte personnelle, alors qu'il tente de découvrir la vérité derrière la boucle et son propre passé oublié. L'île de Blackreef sert à la fois de champ de bataille et de personnage à part entière, imprégnée d'une esthétique décadente inspirée des années 1960 et de sous-entendus philosophiques sur la liberté, le contrôle et les conséquences.
Au cœur du récit se trouve la rivalité dynamique entre Colt et Julianna, une habile tueuse à gages qui le pourchasse à travers les boucles. Leurs échanges - vifs, spirituels et parfois empreints d'humour noir - animent l'histoire et confèrent au jeu une personnalité à la fois élégante et menaçante.
Le charme rétro-futuriste de Blackreef
Visuellement, Deathloop est un triomphe de style. Son esthétique rétro-futuriste mêle le design du milieu du siècle à des couleurs psychédéliques, créant un monde à la fois familier et étrange. Blackreef est divisé en quatre districts, chacun méticuleusement conçu avec sa propre personnalité : des rivages glacés, des boîtes de nuit imbibées de néon, des complexes industriels et des propriétés somptueuses.
La direction artistique ne recherche pas l'hyperréalisme, mais adopte une approche stylisée qui confère à Deathloop une identité visuelle unique. Les environnements ne sont pas seulement beaux, ils sont aussi interactifs, remplis de secrets qui récompensent l'exploration et l'observation intelligente.
Musique, voix et atmosphère
L'ambiance sonore de Deathloop est aussi élégante que ses images. La bande-son mêle des rythmes jazzy d'inspiration rétro à des crescendos pleins de tension qui réagissent dynamiquement à l'action. L'interprétation vocale est également remarquable : la frustration sarcastique de Colt et l'esprit acéré de Julianna donnent vie à l'histoire comme peu de jeux de tir y parviennent.
Le design sonore de l'environnement joue également un rôle clé : le bourdonnement des machines, le rire lointain des éternels ou le grésillement des transmissions radio renforcent le sentiment d'être pris au piège dans une boucle temporelle vivante.
Réinventer la formule du tireur
C'est dans la façon dont Deathloop réinvente des genres familiers que le génie d'Arkane brille le plus. En fusionnant la précision des simulations immersives et la répétition des roguelikes, le jeu crée une structure en boucle qui semble entièrement nouvelle. Il met les joueurs au défi de penser stratégiquement dans le temps, et pas seulement dans l'espace, et récompense la créativité plutôt que la force brute.
Cette conception innovante fait de Deathloop non seulement un autre jeu d'Arkane, mais aussi un titre marquant de sa génération, qui repousse les limites de ce que les jeux de tir narratifs peuvent accomplir.
Boucler la boucle
Deathloop est une expérience audacieuse et élégante qui réussit brillamment. Avec son gameplay en boucle, son utilisation inventive des pouvoirs, sa narration pleine d'esprit et son atmosphère inoubliable, il redéfinit la façon dont les joueurs s'engagent dans l'action à la première personne. Chaque boucle est une nouvelle chance de maîtriser l'énigme de Blackreef, ce qui rend le jeu infiniment rejouable et profondément gratifiant.
Arkane Studios a créé bien plus qu'un simple jeu de tir - ils ont créé une expérience qui bouscule les conventions, ravit par sa créativité et reste dans les mémoires longtemps après que la boucle a été rompue.
Gameplay :
